As áreas protegidas são um componente essencial de qualquer estratégia de conservação global. O turismo oferece uma maneira crucial e única de promover a conexão dos visitantes com os valores das áreas protegidas, tornando-se uma força potencialmente positiva para a conservação. Os benefícios econômicos do turismo em áreas protegidas – que dependem de belas áreas naturais, vida selvagem e natureza saudáveis e culturas autênticas – também podem ser um argumento poderoso para a conservação. O turismo em áreas protegidas é uma parte importante da indústria global de turismo – uma indústria cuja escala e impactos são enormes. Um volume tão alto de visitantes implica certas necessidades de infraestrutura fundamental e requisitos de emprego e serviços humanos, todos com ramificações para a economia, sociedade, cultura e meio ambiente. Essas diretrizes fornecem orientações sobre questões-chave para ajudar os gestores a alcançar um turismo sustentável em áreas protegidas.