El proposito de las presentes directrices es actualizar las directrices originales publicadas en 1980, teniendo en cuenta la evolucion que ha tenido lugar desde entonces y las problematicas emergentes. La evolucion incluye avances importantes en materia de derecho ambiental internacional y un mejor conocimiento cientifico del papel que desempenan las areas protegidas en la conservacion medioambiental, (incluyendo acciones encaminadas a conservar la biodiversidad, mantener las funciones de los ecosistemas y apoyar el desarrollo sostenible). Al igual que las directrices originales (1980), las presentes se destinan principalmente a los redactors juridicos, que trabajaran en estrecha colaboracion con autoridades de areas protegidas, y a otras personas involucradas en el proceso juridico. Estas directrices tambien proveeran un valioso recurso para aquellos que trabajan en los organismos que supervisan e implementan otras politicas y programas que afectan o son a su vez afectados por la legislacion relativa a las areas protegidas. Resultaran asimismo utiles para aquellas personas involucradas o interesadas en la evolucion, revision o redaccion de legislacion relativa a las areas protegidas.